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Sur les cartes de l’IGN, il existe un lieu situé dans la réserve naturelle du Vercors appelé ‘Pré du Rey Blanc’, et un autre, où aucun chemin n’est indiqué pour s’y rendre, qui porte le nom de ‘Pot du Rey Blanc’. Le ‘Rey Blanc’, c’est le ‘Roi Blanc’ car ‘Rey’ était jadis la façon d’écrire et de prononcer ‘Roi’. Si ces lieux portent toujours ce nom ancien de ‘Rey’, au sein de cette réserve, peut-être le Roi Blanc est-il toujours là, bien caché, avec ses terres et ses châteaux.

La curiosité me pousse à me rendre sur les lieux. C’est donc par un clair matin d’automne que j’emprunte le chemin qui conduit au Pré du Roi. Il fait beau mais froid. La gelée bientôt va fondre sous l’effet du soleil et se transformer en millions de gouttes qui seront chacune un miroir du ciel. Les montagnes, toutes inclinées vers le Nord, s’élancent comme emportées par un mouvement de danse dont on ne perçoit pas la musique. Tout est silence, et je m’efforce de limiter le bruit de mes pas qui me semble une blessure dans l’harmonie de ce silence. Je me dis que c’est un bon jour pour rendre visite au Roi Blanc, car ce matin est d’argent, dans les herbes glacées, dans la neige des prairies d’altitude, dans la lumière des rayons qui éclairent la forêt.

Enfin, je débouche sur le pré. Ce n’est pas un pré d’herbe tendre mais de hautes herbes qui s’enroulent les unes sur les autres. Elles forment une multitude de vagues et ondulent au soleil. Ainsi, il y avait ici un roi, mais je ne vois pas ses châteaux. Ses terres sont envahies par une végétation sauvage, plus belle cependant que les gazons cultivés des parcs et des jardins. Je reste un instant à observer le pré en pente, avec, à son sommet, une paroi de roches où vient s’échouer la forêt. Soudain, cette paroi m’apparaît comme une parure, plus, comme une couronne, non pas en or mais en craie. Les motifs qui la composent ne sont pas symétriques mais elle est néanmoins harmonieuse, de cette inimitable harmonie dont seule la nature est capable.

Le Vercors est une région où la craie est partout. Elle brille dans les cailloux des chemins, sur le flanc des montagnes éclairées par le soleil, au pied des forêts où les arbres prennent naissance. L’hiver, la neige ajoute encore de la blancheur au paysage et l’été, parfois, les sommets se confondent avec les nuages blancs.

Comme j’observe la parure de craie située en haut du pré, un personnage, habillé comme moi, en marcheur, mais tout en blanc, sort de la forêt et me fait signe de le rejoindre. Sur sa tête, une discrète couronne de pierres reproduit exactement les contours de la roche à côté de laquelle il m’attend. Nul doute, c’est bien lui le Roi Blanc. Je ne saurais dire s’il est jeune ou vieux. Il n’a pas d’âge. Sans doute parce que sa vie est tellement plus longue que la nôtre. Je ne peux le toucher. Il m’est à la fois proche et lointain, intime et étranger. Il ne parle pas mais il s’exprime, mieux qu’avec les mots, par le geste, l’attitude ou le regard. Il m’invite à visiter ses parcs et ses châteaux. Ses châteaux, je ne les voyais pas tout à l’heure mais je les devine à présent. Ils sont dissimulés au bout de la forêt : ce sont les falaises verticales des montagnes, les tours en craie, vertigineuses, suspendues dans le ciel, parfois au-dessus des nuages.